L’édition précédente
Quelle édition 2017 ! Une édition qui aura vu le retour au plus haut niveau d’Owen Wright. Victime d’une commotion cérébrale à Pipeline en décembre 2015, l’Australien a connu un véritable chemin de croix pour retrouver le haut niveau. Des efforts récompensés puisque Owen Wright s’est imposé à Snapper pour le premier event de la saison face à son ami Matt Wilkinson (tenant du titre). Belle histoire.
Chez les filles, c’est Stephanie Gilmore qui s’était montrée la plus forte en s’imposant à Snapper face à Lakey Peterson.
Les Français
Les séries du premier tour sont d’ores et déjà connues. Pour sa 12e saison dans l’élite, Jérémy Florès tentera de commencer l’année aussi bien qu’il l’a terminée. Très beau vainqueur du Pipe Masters 2017, le Réunionnais sera opposé à Joel Parkinson (AUS) et Yago Dora (BRE) pour son entrée dans la compétition.
Michel Bourez lui, s’apprête à entamer sa 10e saison parmi l’élite. Il sera opposé dans ce premier heat de la saison à Matt Wilkinson (AUS) et Michael Rodrigues (BRE). Si le premier n’est autre que le finaliste de la saison précédente et grand spécialiste du spot (il a gagné ici en 2016), le second fera lui ses grands débuts sur le CT.
Joan Duru sera opposé à Julian Wilson (AUS) et Ian Gouveia (BRE) pour ce qui sera la 2e saison consécutive du Landais sur le CT.
Chez les filles, en l’absence de Pauline Ado cette saison, Johanne Defay sera la seule représentante tricolore. Pour sa 5e saison parmi l’élite, Johanne sera opposée à deux américaines : une très expérimentée en la présence de Courtney Conlogue (USA) et une autre qui fera ses grands débuts chez les meilleures à 16 ans seulement : Caroline Marks (USA).
Les petits nouveaux
Chez les filles, Caroline Marks sera la seule rookie. Mais quelle rookie ! À 15 ans, l’Américaine sera dimanche la plus jeune surfeuse engagée sur le circuit principal. Une performance exceptionnelle pour celle qui a grandi à Melbourne Beach en Floride et qui, depuis 2014, partage sa vie entre sa Floride natale et la Californie où la surfeuse a fait de San Clemente son home spot.
Grande absente
Prétendante au titre mondial, Courtney Conlogue doit déclarer forfait pour ce premier event de la saison. Blessée au pied lors d’un entraînement à Snapper, l’Américaine a annoncé la mauvaise nouvelle sur Instagram la semaine dernière. « Il n’est jamais facile de se retirer d’une compétition, surtout quand vous êtes ultra motivée à l’idée de lancer la nouvelle saison. Mais il me tarde déjà de revenir ». Elle sera remplacée par la jeune australienne Macy Callaghan (ex championne du monde junior).
On vous l’annonçait il y a quelques jours, Kanoa Igarashi a décidé de rejoindre le team Japon pour les prochains J.O. de Tokyo en 2020. Ce que l’on ne savait pas encore (officiellement), c’est que désormais, Kanoa Igarashi ne représentera plus les Etats-Unis sur le CT cette saison (lui qui a la double nationalité) mais bien le Japon. Faisant de lui le premier surfeur japonais de l’histoire sur le CT ! « Je suis très fier de surfer pour le Japon cette saison. Mes parents sont japonais, toute ma famille est japonaise« .
Suivre l’événement
Il vous sera possible de suivre la compétition en direct soit sur le site de la WSL, soit sur SFR Sport3. Attention: il faudra veiller pour voir l’event en live ! Le décalage horaire avec la Gold Coast est de + 9h. . En France, il faudra donc surveiller les calls samedi soir aux alentours de 22 h. Pas facile…
Photo à la une : WSL
