Mondiaux Juniors au Salvador : Inigo Madina vice-champion du monde, Hina Conradi en bronze

Quelle dernière journée !

Car si les championnats du monde juniors ISA se sont achevés hier au Salvador avec la victoire de la sélection hawaïenne, l’équipe de France, emmenée par un excellent Inigo Madina, vice-champion du monde, et par sa capitaine Hina Conradi, médaille de bronze, termine à la quatrième place et retrouve sa position de première nation européenne.

Bravo les Bleuets !

Troisièmes la veille (samedi), les « petits » Bleus ont malheureusement glissé d’un rang au classement général des nations au cours d’une dernière journée à rebondissements. Il s’agit toutefois du meilleur résultat par équipes depuis le titre de 2016, et les 5es places qui suivirent en 2017, 2018 et 2019 (les éditions 2020 et 2021 ayant été annulées en raison de la pandémie). 

Vice-champion du monde U16, Inigo Madina a réalisé au Salvador la meilleure performance individuelle du camp tricolore.

L’Hendayais aura franchi tous les tours jusqu’à la grande finale hier, en obtenant certains des meilleurs totaux de sa catégorie. Sur un plan d’eau agité par un fort vent on shore, il s’est incliné derrière l’Australien Willis Droomer sans jamais avoir pu trouver la bombe susceptible de lui mettre les deux pieds sur la plus haute marche.

À 14 ans, sa médaille d’argent est une belle promesse sur l’avenir, lui qui marche désormais sur les traces de ses illustres prédécesseurs du Bidassoa surf club comme Pauline Ado et Andy Crière. 

Dans la foulée de la première finale, le clan français s’est mis à encourager Tya Zebrowski depuis la plage de galets de la Bocaña.

Plus tôt, la benjamine de l’équipe (11 ans) avait glissé en repêchages en compagnie d’Anaïs Blanchard. Les deux Françaises pouvaient encore remonter en grande finale mais seule Tya Zebrowski a réussi quand Anaïs Blanchard elle, s’est arrêtée en finale des repêchages, une 6e place à la clef. Dans des conditions délicates pour son petit gabarit (fort clapot), et sans doute aussi avec le cœur à 1000 pulsations/min, Zebrowski n’a pas réussi à trouver les vagues pour s’exprimer, chutant sur ses rares tentatives. La jeune surfeuse du Hossegor surf club doit finalement « se contenter » d’une très belle quatrième place, au pied d’un podium dominé par le phénomène canadien Erin Brooks. Le bronze revenant à la Japonaise Mirai Ikeda pour moins d’un demi-point devant Tya. 

Bravo championne ! Pour rappel, elle n’a que 11 ans et a surfé contre des filles bien plus âgées qu’elle. 

Dernière tricolore en piste, Hina Conradi est entrée à l’eau gonflée de certitudes après son impressionnante prestation de la veille.

Elle fut néanmoins elle aussi déstabilisée par un plan d’eau très compliqué et bien différent des jours précédents. La Vendéenne n’a pas réussi à trouver le bon rythme, laissant l’Hawaïenne Eweleiula Wong prendre inexorablement le large. À la bataille pour la deuxième place, Conradi n’a pu lutter avec l’Espagnole Lucia Machado. Elle a néanmoins réussi à conserver sa magnifique place sur le podium, bien que menacée par l’Américaine Zoe Benedetto. 

Une capitaine modèle qui a su tout au long de cette compétition montrer l’exemple. 

Le bronze de la capitaine des Bleuets n’a pas suffi à la France pour monter sur le podium, dépassée dans le money time par les Etats-Unis pour une soixantaine de points. Un écart infime mais cruel.

Ne boudons cependant pas notre plaisir de (re)voir le surf français de nouveau à pareille fête dans la plus prestigieuse des compétitions juniors. Il fallait remonter à 2016 et l’année du titre mondial pour voir des Français en finales (Thomas Debierre, Colin Doyez et Juliette Brice) et tous les acteurs du team France repartir avec une médaille (en cuivre) autour du cou. Surtout, la France redevient le pays n.1 en Europe et est, finalement, la 3e nation mondiale derrière les Etats–Unis et l’Australie.