Dès le début de cette deuxième demie, on voit que les surfeurs cherchent le creux de la vague. Kai Lenny allume la mèche dès sa première vague, en tubant au take-off avant de se faire enfermer sur une seconde section. Dix minutes plus tard, il lève le bras dans un tube béant avant d’en sortir victorieux. La note tombe à 9,27 comme si les juges pensait qu’on pouvait faire encore mieux.
Le titre reste à Maui
Les vagues de la finale sont un peu moins spectaculaires, mais permettent à Ian Walsh de finir le job. Invité en tant que wildcard, le « parrain » du surf à la rame à Jaws confirme sa domination d’hier et d’aujourdhui. Il devance Billy Kemper finalement pas loin de gagner 3 fois d’affilé. Rothman est 3e et Kai Lenny 4e, ce qui lui permet de garder la tête du classement mondial.
12m pour 60 kgs : les filles ne lâchent rien
Lancée juste après la finale hommes, la série féminine ne se présente pas comme une occasion de souffler. Seul 6 compétitrices sont présentes cette année, mais on se doute que la sélection a été sévère, et que personne n’est là pour faire de la figuration. Sans surprise la locale Paige Alms reste au dessus du lot. Elle conserve son titre en se plaçant parfaitement pour partir sur les deux plus grosses vagues et trouver les meilleurs trajectoires.
En comparaison Keala Kennely fait figure de kamikaze en ramant sur beaucoup de vagues massives, puis se rapprochant du bord pour partir sur les vagues très creuses de l’inside. Une stratégie dangereuse qui l’amène à subir un gros wipe-out, mais les juges apprécient l’engagement et la classe deuxième.
Et c’est Justine Dupont qui complète le podium ! La canaulaise a encore réalisé une superbe performance, en dosant parfaitement sa prise de risque. Ses 3 gros take-offs sont réussis, notamment sur sa deuxième vague, quand elle fait demi-tour pour shooter une vague qui engloutit toutes ses adversaires. Au terme de cette journée mémorable, Justine confirme qu’elle est aujourd’hui une des toutes meilleures surfeuses de grosses vagues au monde.
