Les Big Wave
Awards, désormais organisé par la WSL,
s’inscrivent dans la tradition des Billabong
XXL awards qui avaient l’habitude de disséminer leur lot de surprise tout
en rendant honneur aux grands noms du Big Wave Riding. On se souvient ainsi de Gautier Garanx décrochant le prix de la plus grosse vague de l’année pour
un ride à Belharra en 2014.
Pas de surprise française cette année puisque seule Justine Dupont était nominée, mais de nouvelles
têtes s’incrustent dans le palmarès alors que les spots primés sont eux les « usual
suspects ».
Prix principal de la soirée, le Billabong Ride of the Year a pris place à Jaws une fois de plus,
mais Shane Dorian laisse cette fois
sa place à Billy Kemper. Avec cette
victoire et ses deux titres consécutifs aux Pe’ahi Challenge, le local de Maui
s’impose petit à petit comme le nouveau « Mr Jaws », même si Dorian et Kai Lenny sont toujours là pour lui faire concurrence.
Coté rame, c’est
le double air-drop de Ben Andrews à
Maverick’s qui a été récompensé. Une
belle surprise pour le californien qui tient plus du professionnel de la pêche que
du surf puisqu’il a son propre bateau depuis le lycée et travaille dans l’industrie
de la pêche depuis qu’il a son diplôme de biologie marine. Sa vague a été
estimée à 53 pieds, soit pas moins de 16
mètres.
Comptez 20 pieds de plus, soit 22 mètres pour le prix de la plus grosse vague attribué à Francisco Porcella. L’habitué des wipe-outs spectaculaires passe cette fois sur les devants de la scène pour ce ride mémorable à Nazaré.
Paige Alms prend le prix de la meilleure performance féminine, dans la logique de sa victoire devant Justine Dupont lors du contest de Maverick’s.
Chez les hommes ce prix va à Jamie Mitchell, récompensant ainsi l’ancien champion de rame dont l’engagement total dans une carrière de Big Wave Surfer ne fait plus aucun doute. Il a remercié tous les surfeurs présent à la cérémonie des prix en lançant « Vous m’inspirez tous et me poussez à chasser tous les swells, et probablement ceux que je ne devrais pas ».
Maverick’s était encore à l’honneur pour le wipeout de l’année décerné au Californien Wilem Banks qui a affirmé avoir aussi peur de devoir faire un discours que de prendre des boites XXL.
On termine avec un nouvel outsider en la personne de Shanan Worrall, prix du tube de l’année pour sa barrique à The Right. On imagine que l’Australien a dû prendre quelques branlées en s’engageant sur des vagues de ce type, mais ce plongeur professionnel a certainement des capacités en apnée largement supérieures à la moyenne !
