Venant couper en plein vol les espoirs de surfeurs vivant leur rêve de Championship Tour, le cut de mi-saison ravit les fans qui apprécient le regain de suspens, et irrite ceux qui souffrent de ne pas voir leurs surfeurs préférés disputer une saison complète sur le CT. Après la perte de notre unique représentant masculin sur le tour, on tomberait facilement dans la deuxième catégorie…
On pourra au moins s’accorder pour dire que cette journée cruciale s’est déroulée dans des conditions quasi-idéales, avec des gros murs de 2-3m déferlant quasi en continu à Main Break. Retour sur ce qui a peut-être été la meilleure journée de surf sur le CT cette année, et sans aucun doute la plus cruelle !
Mauvaise pioche et fin de partie pour Maxime Huscenot
Arrivé le dos au mur à Margaret River, le Français devait accrocher au moins un 1/4 de finale pour avoir une chance d’échapper au cut de mi-saison. En évitant le repêchage suite à sa qualification au premier tour, on pouvait espérer qu’il tombe sur un surfeur « abordable « prenable » en 16e de finale. Pas de bol l’adversaire du jour s’appelle Gabriel Medina. On espère bien voir le triple champion du monde en petite forme quand il tombe sur sa première tentative, mais Maxime n’en profite pas et se prend les pieds dans la marche en fin de vague. Le Brésilien pose alors 3 gros rollers backside pour ce qui restera le plus gros score de la série. Max répond bien avec une bonne frappe et un énorme reentry en plein dans la lèvre. Tout ça pour un 6,33… que Medina égale immédiatement après. A la recherche d’un gros score, Maxime tente alors des laybacks et des carves grabbés, mais ça ne passe pas et Medina garde le contrôle. 14,27 vs 12,63 l’écart n’est finalement pas si grand que ça, mais Maxime voit l’aventure CT s’arrêter au bout de 5 épreuves. C’est malheureux mais il n’a pas démérité, et va repartir sur les Challenger Series avec ce bonus d’expérience. On veut croire qu’il a tous les atouts pour se requalifier dans la foulée !
Un World Tour sans Kelly Slater ?
On a du mal a y croire, mais l’affichage de la WSL est sans appel. Alors que Kelly Slater répond à l’interview après sa série perdue, un cruel « did not make the cut » sous-titre son intervention. La légende avait pourtant gagné le premier échange avant que Liam O’Brien ne monte progressivement la barre avec des turns plus puissants et deux scores à près de 8. Slater en trouve un pour se donner une chance à 10 minutes de la fin, mais on n’assistera pas à un de ces come-backs qui ont fait la réputation du Floridien. A t’on vraiment vu la fin du king sur le tour ? La WSL va t’elle se montrer généreuse en wildcard pour le garder en activité ? Peut t’il se relancer sur les CS à 51 ans ? Le choc laisse la place aux interrogations, et on a plus de questions que de réponses à l’heure actuelle…
Les favoris passent, Italo Ferreira survole la concurrence
En l’absence de Jack Robinson, les autres membres du Top 5 en on profité pour marquer des points. Aujourd’hui ça passait large pour Chianca, Toledo, Ewing et Colapinto. Mais les plus gros totaux sont l’œuvre des carves très appuyés de John Florence, des frappes chirurgicales de Yago Dora, et d’une envolée improbable d’Italo Ferreira. Sur une vague qui parait bien trop grosse et bumpy pour envoyer un air, le brésilien utilise la mousse comme un tremplin, envoie une rotation complète, et replaque sur une section dégueulasse sans que cela lui pose problème. Après une journée totalement dédiée au power surfing, voilà une manoeuvre aérienne qui est venue rafraichir le palais des juges comme une lamelle de gingembre entre deux sushis. C’est un 9, et le signe que Kanoa Igarashi peut commencer à faire ses bagages.
Qui disparait, qui va continuer ?
Après cette rude journée, on connait le nom des 22 surfeurs qui poursuivront la saison et ceux qui sont reversés vers les Challenger Series.
Carissa Moore dans son élément
Les femmes n’ont disputé que quatre séries aujourd’hui. Sans doute inspirée par les conditions hawaïennes, Carissa Moore a dominé un gros duel face à Sophie McCulloch. Moins de chance pour l’autre hawaiienne, Betty Lou Sakura Johnson, victime de la wildcard locale Bronte Macaulay, très précise dans son surf de dos. Molly Picklum a un peu galéré, mais fait le nécessaire pour espérer garder son maillot jaune. Tatiana Weston-Webb s’est fait surprendre par Lakey Peterson qui a vraiment besoin d’un résultat pour passer le cut. La compétition féminine reprendra avec la série Johanne Defay Vs Tyler Wright, une confrontation qu’on attend avec d’autant plus d’impatience que Johanne est désormais seule à représenter la France sur le CT. Sniff !
[…] un titre de championne du monde à son palmarès. Plus récemment, l’Australienne a passé le cut de mi-saison en se plaçant 6e au classement général. Il lui reste 5 étapes pour grimper les échelons et se […]
[…] En huitième de finale elle rencontrera une autre Portugaise, Francisca Veselko, laquelle a éliminé Tessa Thyssen hier. La Française originaire de Saint-Barthélemy a pourtant réalisé une bonne série, mais ce ne fut pas suffisant face à la championne du monde WSL Junior et Sally Fitzgibbons, sur le Tour depuis 13 ans et récemment reléguée sur le circuit Challengers. […]
[…] qui passeront la nuit prochaine ne sont autres que : Maxime Huscenot tout juste sorti du cT suite au cut de mi-saison, et les 12 autres surfeurs du CT dans le même cas que lui. Seront également présents : Joan […]
[…] avions laissé la compétition sur de superbes conditions et de cruelles éliminations, dont celle de Maxime Huscenot, qui malheureusement cette année n’a pas passé le cut de […]
[…] s’arrangeant cette année… Ne nous lancez pas sur la déception de voir des talents comme Maxime Huscenot, Jake Marshall, Ezekiel Lau, Macy Callaghan ou encore la rookie Sophie McCulloch ne surfer que 5 […]