10 choses à savoir sur les méduses

Présentes chaque été sur nos côtes, les méduses deviennent souvent le cauchemar des baigneurs et des surfeurs. Urticantes, elles sont pourtant essentielles au bon fonctionnement des océans. Avec elles, c’est tout l’écosystème marin qui se porte bien.

1 – Ancestrales

Apparues il y a plus de 600 millions d’années, elles sont plus vieilles que les dinosaures.

2 – Libérées

Si la surpêche cause de grands dégâts parmi la faune marine, les méduses elles, en sont les grandes gagnantes. Ses concurrents comme les anchois ou les sardines sont moins présents et les tortues de mer qui sont leurs principaux prédateurs sont moins nombreuses que par le passé. Sans parler de la pollution de nos littoraux qui les aident à se nourrir en microfaune marine.

3 – Immortelles

La vie d’une méduse est divisée en deux parties : la phase de polype puis celle de méduse mobile. Quelques unes dont la turritopsis nutricula peuvent passer d’un stade à l’autre les rendant en théorie, immortelles.

4 – Peu dangereuses

Parmi les 1 500 espèces de méduses répertoriées dans le monde, seule une poignée sont dangereuses pour l’homme. Ces dernières se situent essentiellement dans les eaux tropicales et subtropicales. Pas de panique, sauf si vous êtes en trip.

5 – Variées

Si les plus grosses méduses peuvent atteindre prêt de 2 mètres de diamètre, 6 mètres de haut et peser près de 200 kg, les plus petites elles, ne mesurent que quelques millimètres.

6 – Nues

Les méduses n’ont pas de cerveau, n’ont pas de cœur, n’ont pas de squelette et n’ont pas de dents. Le corps se résume à 98% d’eau.

7 – Partout

Les méduses se trouvent dans tous les océans de la planète, en eaux chaudes, en eaux froides, à la surface et même en profondeur dans les abysses. Elles s’acclimatent à tous les environnements, chose rare chez les animaux.

8 – Mythologie

Dans la mythologie grec, méduse est une divinité dont le regard peut changer les humains en pierre. D’où l’expression désormais courante depuis le 18e siècle : « être médusé. »

9 – Fatiguées

Les méduses vivent normalement loin des côtes. Cependant, quand elles arrivent en fin de vie, elles ne peuvent plus lutter contre les courants et se rapprochent des côtes.