QUIKSILVER SAQUAREMA – BRÉSIL (Prime) : le Quiksilver Saquarema Prime (1) a débuté, ce mardi, sur la plage d’Itauna dans des vagues de 6 à 8 pieds (2-2,5 m). Dans ces excellentes conditions, 17 des 24 heats du 1er tour (round 96) ont été menés à leur terme sur la gauche auriverde.
– Le fait du jour : Tenant du titre au Nike Lowers Pro, Miguel Pupo n’avait déjà fait qu’un petit tour, au début du mois à Trestles, théâtre du troisième Prime de la saison. Après son 3e tour au Billabong Rio Pro la semaine passée, le Brésilien était attendu au tournant à Saquarema. Patatras ! Pupo a disparu dès le heat 1 du round 96, devancé par son compatriote et invité Simao Romao (14,50, photo), ainsi que par l’Hawaiien Sebastien Zietz (11,47). Avec seulement quatre vagues prises et un faible total de 10,83, le surfeur auriverde n’a été que l’ombre du prometteur vainqueur du Hang Loose Pro, à Noronha Brésil), début février. Le Polynésien Alain Riou, dernier de ce même heat avec 9,20, est également éliminé.
« Je tenais à me montrer à la hauteur de la wild card de l’ASP Amérique du Sud », jubilait Romao. « J’ai été arrêté un mois et demi en raison d’une blessure à la cuisse gauche, et je n’ai repris le surf qu’il y a une semaine. J’ai encore un peu mal, mais à l’eau, j’en fais abstraction. Et puis, l’océan est parfait ! »
– Les Français : Alain Riou « out », ils seront tout de même quatre Français (sur sept engagés) au rendez-vous du tour 48. Charly Martin a été le premier à se qualifier en terminant 2e de son heat derrière un virevoltant Alex Ribeiro (Bré, 16,30) mais devant l’Australien Davey Cathels (13,84) et Tiago Pirès (10,83). Le Portugais du Top 34, hors rythme, s’est montré loin du niveau qui lui a permis d’atteindre la semaine dernière les quarts de finale à Rio. Damien Hobgood (USA), Glenn Hall (Irl) et Perth Standlick (Aus) se dresseront devant Martin au tour suivant.
Joan Duru a, lui, réussi à optimiser ses quatre vagues prises pour se classer deuxième de son heat (11,76) et rejoindre le tour 48 aux côtés du Brésilien Jean Da Silva (12,10). Pas de chance en revanche pour Maxime Huscenot (10,80), dernier de cette même série ultra-serrée, comprenant également le Basque Hodei Collazo, lui-aussi éliminé avec 11,27 malgré… la meilleure note absolue (8,00) des quatre surfeurs. Rien ne sera facile pour Duru au tour suivant, face au prodige US du World Tour Kolohe Andino, au Néo-Zélandais Billy Stairmand, top vague de la journée (9,23), et… à son copain Romain Cloitre.
Highlights jour 1
Tranchant d’entrée de série, Romain Cloitre (photo) a franchi l’obstacle de ce 1er tour en terminant dans le sillage du Brésilien du Top 34 Alejo Muniz, qui a dû s’employer pour ne pas connaître le même sort que Pupo. Avec respectivement 14,00 et 13,10, Muniz et Cloitre ont effacé du contest le Péruvien Cristobal de Col (12,33) et l’Hawaiien Kai Berger (9,50).
Adrien Toyon complète ce carré d’as tricolore. Grâce à une dernière vague surmontée d’une succession de turns, le Réunionnais s’est superbement adjugé son heat avec 14,60 (et une première vague notée 8,10) devant l’Australien de l’élite Matt Wilkinson (12,33, qualifié), Mitchel Coleborn (Aus, 11,57) et le Brésilien Luel Felipe (10,77). Prochains adversaires de Toyon : Mason Ho (Haw), Brian Toth (PRI) et… le favori brésilien Gabriel Medina !
Car de son côté, Marc Lacomare a fait les frais du réveil du surfeur de Maresias. Medina, encore décevant à Rio, a mis le temps et les tentatives (11 !), mais a pris le bon wagon, celui de la qualification. Deuxième (13,50) juste derrière le Canarien Jonathan Gonzalez (13,73), Le prodige auriverde a fait le malheur de son jeune compatriote Caio Ibelli (11,50), en plus de Lacomare (10,83).
– Les favoris : Miguel Pupo et Tiago Pirès excepté, les autres têtes de série n’ont pas failli lors de ce premier jour de compétition : Gabe Kling (USA), Pat Gudauskas (USA), le tenant du titre Kai Otton (Aus), Damien Hobgood (USA), Glenn Hall (Irl), Nat Young (USA), Kolohe Andino (USA), Adam Melling (Aus) et CJ Hobgood (USA) seront tous au rendez-vous du round 48.
(1) Les épreuves dites Prime s’apparentent à la deuxième catégorie des compétitions ASP derrière le World Tour et devant les Star.
A SUIVRE EN DIRECT : le 2e tour (round 48) des Français (les deux premiers de chaque série qualifiés) :
Heat 3 : Damien Hobgood (USA), Glenn Hall (Irl), Perth Standlick (Aus), Charles Martin (GLP).
Heat 5 : Billy Stairmand (NZL), Kolohe Andino (USA), Joan Duru (Fra), Romain Cloitre (Fra).
Heat 8 : Mason Ho (Haw), Adrien Toyon (Réu), Brian Toth (PRI), Gabriel Medina (Bré).
