Fils du légendaire Michael Ho, neveu de Derek Ho (champion du monde en 1993) et grand frère de Coco, Mason Ho a de qui tenir niveau talent. Rayon palmarès en revanche, il reste encore à l’Hawaiien de 25 ans du chemin à parcourir avant d’arriver, ne serait-ce, qu’aux orteils de son père et de son oncle.
Le 9/11/13 , Mason Ho a commencé à réduire (un peu) l’écart avec ses glorieux aînés en s’adjugeant le HIC Pro sur un spot de Sunset Beach (North Shore, Oahu) rudement musclé (2,5 m et plus). L’épreuve Star 4* ouvre chaque fin d’année, sur le North Shore d’Oahu, la saison hawaiienne, qui se poursuivra, dès mardi du côté d’Haleiwa, avec le lancement de la période d’attente du Reef Hawaiian Pro, premier joyau de la prestigieuse Triple Crown.
« C’est génial de gagner devant tous mes amis et les gens que je côtoie ici chaque jour », exultait l’ultra spectaculaire Hawaiien , qui succède à Sunny Garcia (Haw), vainqueur l’année dernière et éliminé dès son entrée en lice de cette édition 2013. « J’ai toujours eu pour objectif, dans ma vie, de remporter des compétitions, mais de parvenir à le faire à Sunset, chez moi… Wow ! Je suis très heureux car c’est ma toute première victoire sur le circuit ASP. »
Un premier succès qui a pourtant failli lui échapper dans les dernières minutes d’une finale 100 % hawaiienne, miraculeusement épargnée par le mauvais temps sévissant ces derniers jours sur Oahu. Rétrogradé à la deuxième place du heat à trois minutes du buzzer par l’inusable Pancho Sullivan (40 ans), aux carves toujours aussi afffûtés, Mason Ho a réussi à dénicher dans la foulée un ultime tube à la note salvatrice (8,93). De quoi lui permettre de définitivement verrouiller sa victoire et prendre la suite de son père, lauréat à quatre reprises du HIC Pro entre 1988 et 1996.
Grâce à sa victoire, Mason Ho, désormais 58e au World Ranking – à distance respectable de la « bulle » qualificative pour le World Tour – obtient son sésame pour le round of 64 des deux premières levées (sur trois) de la Vans Triple Crown, à savoir le Reef Hawaiian Pro et la Vans World Cup of Surfing. Neuf autres surfeurs hawaiiens intègreront les tableaux des deux contests suite à leur performance au HIC Pro où le meilleur Français, Steven Pierson, s’est hissé au round of 32. L’Australien Mitch Coleborn pourra, lui, se targuer d’avoir été le seul non Hawaiien présent en demi-finales.
HIC Pro, Sunset, North Shore, Hawaii (ASP 4*)
1. Mason Ho (HAW), 16.26 pts
2. Pancho Sullivan (HAW), 13.00
3. Evan Valiere (HAW), 8.60
4. Gavin Gillette (HAW), 4.57
demi-finales :
DF 1 : Evan Valiere (HAW) 15.24, Gavin Gillette (HAW) 12.16, Dusty Payne (HAW) 11.90, Torrey Meister (HAW) 7.43
DF 2 : Mason Ho (HAW) 12.33, Pancho Sullivan (HAW) 12.10, Joel Centeio (HAW) 11.90, Mitch Coleborn (AUS) 8.64
quarts de finale :
QF 1 : Dusty Payne (HAW) 14.93, Evan Valiere (HAW) 11.90, Ezekiel Lau (HAW) 11.47, Skip McCullough (USA) 11.44
QF 2 : Gavin Gillette (HAW) 11.73, Torrey Meister (HAW) 10.67, Gregg Nakamura (HAW) 8.60, Ian Walsh (HAW) 7.40
QF 3 : Mason Ho (HAW) 14.17, Pancho Sullivan (HAW) 7.06, Nathan Yeomans (USA) 4.83, Isaiah Moniz (HAW) 1.77
QF 4 : Joel Centeio (HAW) 13.60, Mitch Coleborn (AUS) 7.43, Dion Atkinson (AUS) 6.37, Matt Pagan (USA) 6.34
Vincent Martin, retrouvez son blog Planète surf
