MR PRICE PRO BALLITO – AFRIQUE DU SUD (Prime / Jour 4) Ils étaient six Français, au début de cette semaine, sur la ligne de départ du Mr Price Pro Ballito. Pour combien d’entre eux encore en lice au… 3e tour ? Aucun ! Après les éliminations prématurées, mercredi, de Joan Duru et Romain Cloître, Adrien Toyon a lui aussi chuté, ce jeudi, au 1er tour du Prime sud-africain. Un vrai gros manque de réussite pour le Réunionnais qui, malgré un bon passage et quelques manoeuvres incisives (3e, 13,24), a vu la deuxième place qualificative lui échapper pour 0,49 point au profit du local Greg Emslie (13,73), derrière le vainqueur de la série, le Néo-Zélandais Jay Quinn (15,00). Visiblement pas encore remis de ses émotions fidjiennes, CJ Hobgood (USA) a laissé filer (4e, 9,77).
Restait néanmoins la moitié du contingent tricolore encore présent au stade du round of 48. Patatras ! Les uns après les autres, Charly Martin, Marc Lacomare et Alain Riou ont tous ripé sur le spot, pourtant enfin plus accueillant (des vagues de plus d’un mètre et des séries plus nombreuses), de Willard Beach.
Loin du compte (en termes de points), Martin (9,22) et Lacomare (9,60) ont terminé chacun derniers de leur heat, dominés respectivement par l’Australien Nathan Hedge (13,96, qualifié), l’Américain Nathaniel Curran (13,67, qualifié), l’Australien Garrett Parkes (12,83, éliminé) s’agissant du Guadeloupéen, et par l’Hawaiien Torrey Meister (15,07, qualifié), le tenant du titre US Pat Gudauskas (12,77, qualifié), le Brésilien Leonardo Neves (10,60, éliminé) concernant le Landais. Deux séries a priori à la portée des deux surfeurs français dont ils n’auront pas su tirer parti. Très dommage…
Alain Riou a, pour sa part, longtemps entrevu la qualification avant de voir l’effronté Brésilien Alex Ribeiro le coiffer au poteau pour le devancer finalement de… 0,10 point. Deuxième place durement acquise pour le surfeur auriverde (11,94), derrière son virevoltant compatriote Peterson Crisanto (13,90) et donc devant le malheureux Polynésien (11,84). Quatrième, l’Australien Yadin Nicol (11,33) a rejoint le cimetière des gradés du Top 34 tombés au champ d’honneur ce jeudi dans lequel, outre CJ Hobgood, on recense son frère Damien et Matt Wilkinson (Aus), bien moins en vue qu’à Saquarema, dès le 1er tour, ainsi que Jadson André (Bré) au 2e.
Les autres favoris en lice ce jeudi ont tous tenu leur rang en se qualifiant pour le tour suivant (sans élimination), à savoir le Portugais Tiago Pirès, le Brésilien Adriano de Souza et les Sud-Africains Jordy Smith et Travis Logie. Ça continue également, entre autres, pour le Basque Hodei Collazo (pour 0,17 point devant l’Australien Mitch Coleborn) ou encore les prometteurs Nat Young (USA) et Beyrick de Vries (AFS).
Prochain call vendredi matin avec, pour lancer la journée, les deux dernières séries du round of 48, avec notamment à l’eau le Canarien Jonathan Gonzalez (H11) ainsi que les Brésiliens Alejo Muniz et Caio Ibelli – jusqu’alors meilleure note du contest avec 9,17 au 1er tour –, et l’Irlandais Glenn Hall (H12).
Retrouvez le Live sur le site du Mr Price PRo Ballito.
Vincent Martin
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Je pense pas que ce contest soit un échec total pour les français : ils vont ainsi pouvoir se préparer pour Jbay… d’où ils se feront sortir au premier ou deuxième tour dans l’optique de préparer le contest suivant et ainsi de suite. C’est une stratégie à long terme. Et puis, à l’attention des rageux : nos surfers sont d’une incroyable régularité contrairement à bien d’autres qui gagnent un jour et se font sortir au premier tour, le jour suivant. Allez les frenchies!