Si le Volcom Pipe Pro, qui
pourrait démarrer dimanche soir à Hawaii, n’est pas la compétition
la plus importante pour chasser une qualification, elle reste une des préférées
du public et des compétiteurs.
D’abord elle marque la fin de la saison hawaïenne (et des embouteillages sur le North
Shore), mais aussi le début de la saison WQS puisque c’est
une des toutes premières compétitions de l’année.
Les 3000 points en jeu attirent surtout
des hawaiiens qui veulent faire progresser leur « seeding »
(classement) pour pouvoir s’inscrire à des compétions plus cotés par la suite.
Mais il y a aussi une place à gagner pour le Pipe Masters de
fin de saison.
Ensuite et surtout, il y a le spot. Pipeline reste
la référence absolue quand il s’agit de départager les meilleurs tube-riders du
monde aussi bien sur des droites que sur des gauches. Le tout à quelques mètres
des spectateurs massés sur la plage… et de photographes venus du monde
entier !
C’est donc le lieu plus que l’enjeu qui
attire chaque année des surfeurs qu’on voit rarement sur les WQS
« régionaux », à commencer par les deux légendes Kelly Slater et John-John
Florence. Dans un beau partage des éditions précédentes, Kelly est
champion en titre après avoir remporté l’édition 2014, et John John a remporté
l’épreuve 4 fois (2011, 2012, 2013 et 2015). On peut donc parler de
grandissimes favoris !
Au-delà de ce duel on pourra juger de
l’état de forme de surfeurs comme Josh Kerr, Zeke Lau ou Jack
Robinson, mais surtout des français engagés au sortir de l’hiver. Joan
Duru surfera un WQS sans pression avant d’attaquer sa saison chez les
grands, Maxime Huscenot voudra continuer à s’affirmer à
Hawaii, et les jeunes Nomme Mignot et Charly Quivront confirmer
les espoirs que beaucoup placent en eux.
Les prévisions sont bonnes pour toute la semaine prochaine, souhaitons à tous
des tubes et du spectacle plutôt que les blessures qui se sont multipliés sur le spot récemment.
Webcast à suivre sur worldsurfleague.com et redbull.tv
