Par Matteo Alran
Personne ne s’attendait à ce que le jeune Australien Soli Bailey remporte la meilleure étape du circuit QS la nuit dernière. Surf les 7 dernières éditions, seuls 3 hommes ont remporté le trophée du Volcom Pipe Pro : John John Florence (vainqueur en 2011, 2012, 2013 et 2015), Kelly Slater (2014 et 2016) et Jamie O’Brien (2010).
Le jour de la finale, les conditions étaient certes moins belles que les jours précédents, mais Soli a réussi, dans une finale peu généreuse en vagues, à sortir un joli 7.33 qui, additionné à son 5.93, a distancé ses concurrents jusqu’à la fin du heat.
« C’est certainement la plus grande victoire de ma carrière » affirme Soli. On comprend que remporter le Volcom Pipe Pro sur un des spots les plus mythiques de la planète soit assez prestigieux pour le natif de Byron Bay. Bailey a devancé d’au moins cinq points ses concurrents en finale Adriano De Souza, Griffin Colaponto et Bruce Irons.
En demi-finale le surfeur de 21 ans a aussi éliminé le champion du monde actuel et favori de l’épreuve John John Florence . Soit dit en passant le dernier représentant du trio de vainqueurs de cette compétition puisque Kelly Slater a été éliminé au round 3 et Jamie O’Brien au round 2. Bien que l’Hawaiien soit passé à côté de son heat, plus d’un doivent admirer Soli pour cet exploit.
Mais Soli ne fut pas le seul surfeur récompensé ce jour-là : son homologue Seth Moniz s’est vu décerner le Todd Chesser Hard Charger Award pour son engagement et sa performance. Cette récompense est remise chaque année en l’honneur de Todd Chesser, surfeur disparu sur le North Shore en 1997.
Résultats:
Finale:
1-Soli Bailey (AUS), 13,26
2-Adriano de Souza (BRA), 8,43
3-Griffin Colapinto (USA), 3,90
4-Bruce Irons (HAW), 3,66
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