La suite du 2e tour et les six premières séries du 3e tour du Quiksilver Pro Gold Coast ont animé Snapper Rocks (1 – 1,5 m) dans la nuit de samedi à dimanche (heure française), mais c’est hors de l’eau que la course au titre mondial 2013 a déjà connu un premier (gros) imprévu : blessé à une cheville lors de l' »expression session » de la veille (vidéo ici), John John Florence a déclaré forfait pour la suite du contest australien, permettant à Adam Melling de rallier sans combattre le 4e tour ! Un coup dur pour le prodige hawaiien, d’autant que le Rip Curl Pro Bell’s Beach (27 mars – 7 avril) s’annonce dans un peu plus de quinze jours…
Suite du 2e tour : Le ton était donné dès la première série à l’eau (la 5, les quatre premières s’étant déroulées la veille) avec la qualification sur le fil de Dusty Payne aux dépens de l’un des favoris de la compétition, Owen Wright. En quête d’un 5,76, l’Hawaiien scorait un… 5,77 sur sa dernière vague pour éjecter sur le fil le grand Australien, pas vraiment verni sur le coup (14,43-14,44 !). “J’ai dû faire face à pas mal de blessures au cours des dernières saisons et je n’ai pas pu exprimer tout mon surf”, confiait Payne après son coup de force. “Aujourd’hui, je suis de nouveau en possession de tous mes moyens physiques et je retrouve petit à petit confiance en mon surf. Ce n’est pas facile d’être en bas du classement sur le Tour car vous rencontrez les meilleurs gars d’entrée. Battre Owen de cette manière pour débuter la saison, c’est très bon pour la confiance.”
Les “lycras rouges” n’étaient pas au bout de leur peine puisque Adrian Buchan (Aus), pas à 100 % physiquement, et KierenPerrow (Aus) disparaissaient du tableau, effacés respectivement par les rookies Nat Young (USA) et Filipe Toledo (Bré), tandis que Damien Hobgood (USA) subissait la loi d’Adam Melling. Son frère CJ se défaisait, lui, de Tiago Pires (15,00-13,66), le sympathique Portugais restant désormais sur… sept éliminations consécutives sur le World Tour avant le 3e tour !
Aucune frayeur en revanche pour Jérémy Florès. Opposé à Raoni Monteiro, le Français sculptait méthodiquement le rail (7,33 et 7,90) pour mettre combo le Brésilien à dix minutes de la sirène, qui ne s’en relevait pas (15,23-11,34).
Destins croisés enfin pour les deux autres débutants du WT cette année : électrique sur son ultime tentative (8,50) à un peu plus d’une minute de la fin de son duel face à Kolohe Andino (USA), Sebastian Zietz (Haw) avait de toute façon fait le nécessaire un peu plus tôt dans la série pour s’adjuger le premier heat de sa carrière sur le Dream Tour ; Glenn Hall devra, lui, patienter au moins jusqu’à Bell’s pour en faire de même, l’Australo-Irlandais ayant été largement dominé par l’Australien Kai Otton.
Le 3e tour, séries 1 à 6 : Florence “out”, Jérémy Florès ouvrait le bal du 3e tour à élimination directe face à Kai Otton. Avec l’intention de faire mal d’entrée à son adversaire : résultat, en moins de dix minutes, le Réunionnais rendait une copie limpide de deux vagues joliment saupoudrées de carves travaillés (8,33 et 7,17) qui mettaient l’Australien en situation de combo dont il ne sortait qu’à cinq minutes du buzzer. Trop tard (15,50-13,13). “J’ai réussi à obtenir deux bonnes vagues pour commencer mais vers la fin du heat, j’ai trop voulu montrer de quoi je suis capable et j’ai du coup pris de mauvaises vagues”, rapportait “Mimi”. “Je suis content d’être au 4e tour. Snapper s’améliore, mais je ne serais pas contre prendre quelques barrels à Kirra ! Je n’ai jamais surfé de bon heat là-bas, ce serait sympa d’y aller.” Au 4e tour “no loser”, Florès sera opposé à Adam Melling et à Taj Burrow, l’Australien s’étant une nouvelle fois sorti dans la douleur des griffes du prometteur Filipe Toledo (14,66-13,43). Le tenant du titre souffre, mais poursuit sa route…
Un qui est à l’aise depuis le début de la compétition, c’est bien Michel Bourez. Le Tahitien s’est signalé en postant le meilleur total de la journée avec 17,90. En moins de cinq minutes, le “Spartan” fracassait le spot de ses manoeuvres puissantes pour scorer successivement un 8,33 et 9,57. Sans jamais renoncer, son adversaire Alejo Muniz (Bré) venait mourir à 0,33 point (17,90-17,57). “Ça n’a pas été une série si facile que ça”, indiquait Bourez. “J’ai pris rapidement de l’avance mais Alejo s’est accroché et a pris beaucoup de vagues. Je suis heureux d’avoir tenu le coup et de poursuivre ici à Snapper.”
Le Tahitien retrouvera au 4e tour Julian Wilson (Aus), tombeur de Zietz (13,80-12,27), et le champion du monde Joel Parkinson (Aus), encore impressionnant pour dompter 16,04-14,77 – et un 9,87 à la clé – Dane Reynolds (USA) dans des conditions marines en baisse. Dommage pour l’intensité du heat…
Le prochain call est fixé à dimanche soir, 21h30 (heure française), avec au programme la suite et la fin du 3e tour.
Résultats
Suite du 2e tour (de repêchage, à élimination directe)
Heat 5 : Dusty Payne (HAW) 14.44 def. Owen Wright (AUS) 14.43
Heat 6 : Jérémy Florès (FRA) 15.23 def. Raoni Monteiro (BRÉ) 11.34
Heat 7 : C.J. Hobgood (USA) 15.00 def. Tiago Pires (PRT) 13.66
Heat 8 : Nat Young (USA) 15.50 def. Adrian Buchan (AUS) 12.60
Heat 9 : Adam Melling (AUS) 15.90 def. Damien Hobgood (USA) 8.80
Heat 10 : Filipe Toledo (BRÉ) 13.80 def. Kieren Perrow (AUS) 12.60
Heat 11 : Kai Otton (AUS) 14.90 def. Glenn Hall (IRL) 11.10
Heat 12 : Sebastian Zietz (HAW) 16.37 def. Kolohe Andino (USA) 14.93
Le 3e tour (à élimination directe)
Heat 1 : Adam Melling (AUS) def. John John Florence (HAW), par forfait
Heat 2 : Jérémy Florès (FRA) 15.50 def. Kai Otton (AUS) 13.13
Heat 3 : Taj Burrow (AUS) 14.66 def. Filipe Toledo (BRÉ) 13.43
Heat 4 : Julian Wilson (AUS) 13.80 def. Sebastian Zietz (HAW) 12.27
Heat 5 : Michel Bourez (PYF) 17.90 def. Alejo Muniz (BRÉ) 17.57
Heat 6 : Joel Parkinson (AUS) 16.04 def. Dane Reynolds (USA) 14.77
Séries à venir
Heat 7 : Kelly Slater (USA) vs. Dusty Payne (HAW)
Heat 8 : C.J. Hobgood (USA) vs. Bede Durbidge (AUS)
Heat 9 : Josh Kerr (AUS) vs. Matt Wilkinson (AUS)
Heat 10 : Gabriel Medina (BRÉ) vs. Brett Simpson (USA)
Heat 11 : Jordy Smith (AFS) vs. Travis Logie (AFS)
Heat 12 : Mick Fanning (AUS) vs. Nat Young (USA)
Le 4e tour (le premier de chaque série directement qualifié pour les quarts)
Heat 1 : Adam Melling (AUS), Jérémy Florès (FRA), Taj Burrow (AUS)
Heat 2 : Julian Wilson (AUS), Michel Bourez (PYF), Joel Parkinson (AUS)
Heat 3 : non déterminé
Heat 4 : non déterminé
Vincent Martin
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