Plus que des promesses, le Volcom Fiji Pro a tenu son rang. Une magie retrouvée qui doit en premier lieu aux conditions exceptionnelles ayant sévi tout au long de la compétition. Seul bémol – mais en est-ce vraiment un ? –, la frilosité des dirigeants de l’ASP, qui ont préféré neutraliser le contest ce fameux jour de swell massif à Cloudbreak et Restaurants. Qu’ils en soient pardonnés.
↑ EN HAUSSE
◊ Kelly Slater (USA) : Forfait à Rio, pied gauche meurtri, l’Américain était attendu au tournant à Tavarua. Seul Mitch Coleborn l’a surpris au 1er tour. Un accroc rapidement évacué. Avant de se montrer intraitable et de signer sa 49e victoire sur le WCT.
◊ Gabriel Medina (Bré) : Oublié son début de World Tour morose et ses éliminations prématurées sur la Gold Coast, à Bells et à Rio. Le jeune Brésilien a répondu présent à Tavarua dans des conditions où il a dû mettre de côté son surf aérien pour charger les barrels fidjiens. Une adaptation réussie, récompensée par une finale inespérée.
◊ CJ Hobgood (USA) : Josh Kerr au 1er tour, Jordy Smith au 3e, Heitor Alves au 5e puis Adriano de Souza en quarts, l’ancien champion du monde a mis le feu au contest et fait tomber les têtes. Sa science du barrel et ses rollers surréalistes l’ont ressuscité.
◊ Heitor Alves (Bré) : Seconde neuvième place (5e tour) cette saison pour le Brésilien après la Gold Coast et tombeur de Jérémy Florès au 3e. Sobre mais efficace.
↔ STABLES
◊ Mick Fanning (Aus) : Décevant en demi-finale où il a littéralement sombré face à Medina, Mick Fanning avait auparavant réalisé un excellent parcours, en battant notamment Damien Hobgood au 5e tour puis l’épouvantail JJ Florence en quarts. Sa place dans le dernier carré lui permet de prendre les commandes du World Tour.
◊ John John Florence (Haw) : Impressionnant de maturité dans les barrels fidjiens qu’il découvrait pourtant, JJ Florence a scoré un époustouflant 19,30 contre Buchan au 3e tour avant de poster son premier 10 à Restaurants, au round suivant.
◊ Taj Burrow (Aus) : Passé un 1er tour saccagé (4,17 !), le vainqueur du Quiksilver Pro Gold Coast s’est bien repris, en sortant notamment victorieux d’un 5e tour de repêchage au sommet face à son copain Parko. Bon mais plafonnant.
◊ Adriano de Souza (Bré) : Seul, la mine déconfite sur le bateau de l’organisation quelques minutes après que CJ Hobgood lui a claqué la porte au nez des demi-finales : comme à Rio face à Kerr, le Brésilien s’incline sans avoir grand-chose à se reprocher. Dur…
◊ Julian Wilson (Aus) : Long à se mettre en route (2e de son 1er tour derrière Alves), le Rookie of the Year 2011 a ensuite tracé son chemin sans se retourner. Pat Gudauskas, Miguel Pupo et Owen Wright, ses victimes des tours suivants, sont là pour en témoigner
◊ Alejo Muniz (Bré) : Pas de chance pour le Brésilien, tombé au 3e tour sur un Medina intouchable. Au 1er tour, Michel Bourez et Adam Melling avaient fait les frais de sa confiance retrouvée.
La suite du baromètre sur le blog Planète surf.
Vincent Martin
Retrouvez les highlights sur le site de la compétition
c’est Bede en photo…