Billabong Pro Rio (8 – 19 mai) & Colgate Plax Girls Rio Pro (8 – 14 mai)
Brésil / World Tour & Women’s World Tour
Il était temps que la période d’attente du Billabong Rio Pro démarre. Car, rarement au cours de ces derniers mois, une approche d’épreuve du World Tour aura été à ce point rythmée par les annonces de forfait d’éclopés… pardon, de pensionnaires du Top 34.
Ce mercredi donc, seront frappés les trois coups de la troisième levée brésilienne de la saison sans son tenant du titre John John Florence. L’Hawaiien est insuffisamment remis de la blessure à la cheville droite qu’il s’était donnée lors d’une funeste « expression session » en plein Quiksilver Pro Gold Coast, début mars, et qui l’avait privé dans la foulée du Rip Curl Pro Bells Beach. En voilà pour un, et pas des moindres.
Au moins JJF ne se sent pas seul à l’infirmerie que côtoie depuis le début de la saison, un autre Hawaiien, Fred Patacchia, lui-aussi cheville en vrac. S’agissant du Portugais Tiago Pires, c’est le genou qui grince après une fatale session de free surf au Portugal tandis que l’Australien Owen Wright en a plein le dos, au sens le plus raide du terme. Voilà pour les absents, qui espérons-le, auront tort.
Cela voudra dire que les beach-breaks de Barra da Tijuca et d’Arpoador auront décidé d’offrir aux meilleurs surfeurs de la planète des conditions similaires à celles, mi-tubulaires mi-aériennes, de l’année dernière. Mais rien n’est moins sûr. Au contraire de la participation de Kelly Slater (USA). Absent en 2012 du show brésilien, l’actuel leader du classement du WT et vainqueur de la première étape sur la Gold Coast est en forme et tentera de faire oublier son élimination prématurée (au 3e tour) à Bells Beach le mois dernier.
Un esprit de revanche qui animera également Joel Parkinson (Aus). Sorti, comme Slater, au 3e tour à Bells Beach, le champion du monde en titre sait ce qu’il lui reste à faire pour améliorer sa performance de l’an dernier : gagner à Rio où Florence l’avait dominé en finale.
En cas de défaillance de Kelly (soit une non-victoire), ils sont quatre, outre Parko, à pouvoir prendre les commandes du Dream Tour en cas de succès : Mick Fanning (Aus), Taj Burrow (Aus) et les deux finalistes de Bells, le gagnant brésilien Adriano de Souza (photo, vainqueur à Rio en 2011) et le perdant californien Nat Young, qui, comme Parkinson, reviendrait à hauteur du King en battant ce dernier en finale. Joli carotte, même si la saison ne fait que commencer.
Côté français, Jérémy Florès (13e au classement du WT) a hérité d’un 1er tour difficile face à Kolohe Andino (USA) et Raoni Monteiro, l’un des neuf surfeurs brésiliens engagés cette année aux côtés notamment du revenant Miguel Pupo, d’Alejo Muniz, du rookie Filipe Toledo et bien sûr de Gabriel Medina, de nouveau à 100 % de ses moyens physiques et qui aura à coeur de solder son « erreur de jeunesse » de l’an passé.
Quant à Michel Bourez (8e), Bede Durbidge (Aus) et Brett Simpson (USA) lui sont proposés en entrée de ce Billabong Rio Pro 2013 pour lequel le double champion du monde junior australien Jack Freestone est titulaire d’une wild card. Avec lui, cinq autres non membres du Top 34 enfileront le lycra de compétition : Pat Gudauskas (USA), Yadin Nicol (Aus), Messias Felix (Bré) et Gustavo Fernandes (Bré) qui pallient les absences des blessés cités plus haut ainsi que le vainqueur des trials qui opposeront les trois Brésiliens Willian Cardoso, récent quart de finaliste à Bells, Jeronimo Vargas et Simao Romao.
La lutte pour le titre mondial s’intensifie chez les filles
Si la saison ne fait que débuter pour les hommes, les surfeuses du Top 17 entrent, elles, déjà dans la dernière ligne droite d’un Women’s World Tour qui déroulera à Rio la cinquième de ses sept étapes (lire ci-dessous). Le désistement de la championne du monde en titre Steph Gilmore (Aus) ne laisse plus en lice que quatre candidates à la couronne mondiale 2013, dans l’ordre du classement : Carissa Moore (Haw), victorieuse à Margaret River et à Bells, Tyler Wright (Aus), lauréate sur la Gold Coast, Courtney Conlogue (USA), la meilleure à Taranaki, et Sally Fitzgibbons (Aus), tenante du titre à Rio.
Derrière ce carré d’as, l’Américaine Lakey Peterson et l’Hawaiienne Coco Ho, finaliste malheureuse en Nouvelle-Zélande tout comme à Rio l’an passé, tenteront de bousculer la hiérarchie. La lutte fera rage enfin entre les surfeuses en quête de maintien, parmi lesquelles Pauline Ado, qui retrouvera au 1er tour de ce Colgate Plax Girls Rio Pro Coco Ho et Alana Blanchard (Haw).
b, la Landaise Alizé Arnaud fera, elle, sa première apparition dans l’élite qu’elle inaugurera d’une série face à Courtney Conlogue et Laura Enever (Aus). Le tableau est complété par l’Australienne Philippa Anderson, suppléante d’une Sofia Mulanovich en semi-retraite, et par la gagnante (à venir) des trials.
Mercredi, le premier call est fixé aux alentours de 12h30 (heure de Paris). Les prévisions font état de conditions suffisantes (2 m) pour lancer les hostilités dès le premier jour de la période d’attente avant une baisse durant le week-end.
Tableau du Billabong Rio Pro :
Les places dans le tableau de Messias Felix (Bré), Gustavo Fernandes (Bré), Jack Freestone (Aus) et du vainqueur des trials n’ont pas encore été attribuées.
Le 1er tour (le premier de chaque série directement qualifié pour le 3e tour) :
Heat 1 : Josh Kerr (AUS), Alejo Muniz (BRÉ), Pat Gudauskas (USA)*
Heat 2 : Adriano de Souza (BRÉ), Matt Wilkinson (AUS), Yadin Nicol (AUS)*
Heat 3 : Taj Burrow (AUS), Sebastian Zietz (HAW), non déterminé
Heat 4 : Mick Fanning (AUS), Filipe Toledo (BRÉ), non déterminé
Heat 5 : Joel Parkinson (AUS), Miguel Pupo (BRÉ), non déterminé
Heat 6 : Kelly Slater (USA), Kieren Perrow (AUS), non déterminé
Heat 7 : Julian Wilson (AUS), Travis Logie (AFS), Glenn Hall (IRL)
Heat 8 : Gabriel Medina (BRÉ), Damien Hobgood (USA), Dusty Payne (HAW)
Heat 9 : Jérémy Florès (FRA), Nat Young (USA), Raoni Monteiro (BRÉ)
Heat 10 : Jordy Smith (AFS), Kai Otton (AUS), Adam Melling (AUS)
Heat 11 : Michel Bourez (PYF), Bede Durbidge (AUS), Brett Simpson (USA)
Heat 12 : C.J. Hobgood (USA), Adrian Buchan (AUS), Kolohe Andino (USA)
*Remplaçants
Tableau du Colgate Plax Girls Rio Pro :
Le 1er tour (la première de chaque série directement qualifiée pour le 3e tour) :
Heat 1 : Lakey Peterson (USA), Bianca Buitendag (AFS), Rebecca Woods (AUS)
Heat 2 : Sally Fitzgibbons (AUS), Paige Hareb (NZL), Sage Erickson (USA)
Heat 3 : Carissa Moore (HAW), Silvana Lima (BRÉ), non déterminée
Heat 4 : Tyler Wright (AUS), Malia Manuel (HAW), Philippa Anderson (AUS, wild card)*
Heat 5 : Courtney Conlogue (USA), Laura Enever (AUS), Alizé Arnaud (FRA, wild card)*
Heat 6 : Coco Ho (HAW), Alana Blanchard (HAW), Pauline Ado (FRA)
*Remplacent Steph Gilmore (Aus) et Sofia Mulanovich (Per).
Suivre le Billabong Rio Pro et le Colgate Plax Girls Rio Pro
Calendrier ASP World Tour 2013 :
1. Quiksilver Pro Gold Coast, Australie : Kelly SLATER (USA)
2. Rip Curl Pro Bells Beach, Australie : Adriano DE SOUZA (Bré)
3. Billabong Rio Pro, Brésil : 8 – 19 mai
4. Volcom Pro Fiji, Fidji : 2 – 14 juin
5. Oakley Pro Bali, Indonésie : 18 – 29 juin
6. Billabong Pro Teahupoo, Tahiti : 15 – 26 août
7. Hurley Pro Trestles, États-Unis : 15 – 21 septembre
8. Quiksilver Pro France, France : 27 septembre – 7 octobre
9. Rip Curl Pro Portugal, Portugal : 9 – 20 octobre
10. Billabong Pipe Masters, Hawaii : 8 – 20 décembre
Classement du World Tour 2013 après le Rip Curl Pro Bells Beach (2/10) :
1. Kelly Slater (USA), 11750 pts
2. Mick Fanning (AUS), 11700 pts
2. Taj Burrow (AUS), 11700 pts
4. Adriano de Souza (BRÉ), 10500 pts
5. Joel Parkinson (AUS), 9750 pts
5. Nat Young (USA), 9750 pts
7. Jordy Smith (AFS), 8250 pts
8. Michel Bourez (PYF), 7000 pts
…
13. Jérémy Florès (FRA), 5750 pts
…
Seuls les huit meilleurs résultats (sur dix) de chaque surfeur sont conservés à l’issue de la saison.
Les surfeurs qui terminent dans le top 22 du World Tour sont requalifiés pour l’année suivante, auxquels s’ajoutent les dix mieux classés au World Ranking (hors top 22 du WT) et deux wild cards permanentes.
ASP Women’s World Tour 2013 :
1. Roxy Pro Gold Coast, Australie : Tyler WRIGHT (Aus)
2. Drug Aware Margaret River Pro, Australie : Carissa MOORE (Haw)
3. Rip Curl Pro Bells Beach, Australie : Carissa MOORE (Haw)
4. TSB Bank NZ Surf Festival Taranaki, Nouvelle-Zélande : Courtney CONLOGUE (USA)
5. Colgate Plax Rio Pro, Brésil : 8 – 14 mai
6. Roxy Pro Biarritz, France : 10 – 14 juillet
7. Vans US Open of Surfing, États-Unis (Californie) : 22 – 28 juillet
Classement du Women’s World Tour après le TSB Bank NZ Surf Festival (4/7) :
1. Carissa Moore (HAW), 31700 pts
2. Tyler Wright (AUS), 30000 pts
3. Courtney Conlogue (USA), 26900 pts
4. Sally Fitzgibbons (AUS), 26200 pts
5. Stephanie Gilmore (AUS), 24700 pts
6. Lakey Peterson (USA), 19700 pts
7. Coco Ho (HAW), 18950 pts
8. Alana Blanchard (HAW), 16150 pts
9. Bianca Buitendag (AFS), 14950 pts
10. Paige Hareb (NZL), 13900 pts
…
12. Pauline Ado (FRA), 12700 pts
Consultez le classement complet → ICI
Seuls les six meilleurs résultats de chaque surfeuse sont conservés à l’issue de la saison.
À l’issue de la saison, les surfeuses qui terminent dans le top 10 du Women’s World Tour sont requalifiées pour l’année suivante, auxquelles s’ajoutent les six mieux classées du World Ranking (hors top 10 du WWT) et une wild card permanente.
Vincent Martin – Plus de news compétitions sur le blog Planete Surf
