L’attente fut longue, pour les surfeurs comme pour les fans durant cette période de flat. Des évènements extra sportifs sont survenus et les athlètes eux se sont occupés comme ils pouvaient. Hier à midi ont été lancés les repêchages hommes et femmes sur la plage de Saquarema. Johanne Defay devait passer par les repêchages face à Molly Picklum. La première série de la journée ne s’est pas déroulée comme prévu pour la Réunionnaise. Ni pour Griffin Colapinto d’ailleurs : le Californien est passé hors-jeu avant les huitièmes.
Première à prendre des vagues, Johanne Defay rentrait bien dans son heat avec consécutivement une gauche puis une droite. Face à elle, la jeune australienne Molly Picklum est revenue dans la course après 11 minutes sans trouver une seule vague à exploiter. Une vague frontside et backside lui ont suffi pour reprendre la tête de cette série aux conditions compliquées. Ensuite ce n’est que de la frustration, puisqu’aucune vague exploitable ne s’est présentée à Johanne pour qu’elle puisse se qualifier au round suivant. Espérons que la prochaine étape à J-Bay (du 13 au 22 juillet) réussisse davantage à la marraine du dernier numéro de Surfeuses !
Toujours chez les femmes, Tyler Wright a participé à sa 6ème demi-finale dans cette saison 2023, cette fois face à Caroline Marks qui a scoré l’une des meilleures vagues féminines de la journée. Sa ténacité a plu aux juges qui l’ont récompensée par un 8.33 dans son quart de finale.
La notation a encore fait débat sur cet événement, alors que certains fustigent quant au scoring, qu’ils estiment trop élevé durant cette journée. Aucun membre du staff de la WSL n’a encore réagi face aux remarques des fans, mais les critiques soulignent que les conditions compliquées les auraient poussés a faire preuve d’indulgence. Les commentaires en ligne s’accumulent par exemple sous la vidéo du 8.83 de Carissa Moore (meilleure vague de la journée hommes et femmes confondus), pour lequel elle a réalisé 2 turns en gauche. L’Hawaïenne est aujourd’hui assurée de finir dans le top 5 à la fin de la saison suite aux sorties prématurées de Stephanie Gilmore et Tatiana Weston-Webb. Maintenant numéro 1, Moore cumule déjà trois victoires cette saison et pourrait être en voie d’en remporter une autre après avoir battu Bettylou Sakura Johnson en quart de finale.
Surprises chez les hommes
Du côté des hommes, le classement va radicalement changer après ce passage à Rio de Janeiro. Supporté par son public, Jadson André (qui a obtenu la wild card pour ce Vivo Rio Pro) a réussi l’exploit d’éliminer l’actuel numéro 1, Griffin Colapinto, qui paraissait être sur une autre planète jusqu’à cette 8e étape et Filipe Toledo, tenant du titre. Filipe serait d’ailleurs sûrement blessé, même si rien n’a encore été communiqué concernant son état de santé. Si Ethan Ewing venait à remporter son quart de finale qui sera lancé aux alentours de midi heure française, il pourrait remonter considérablement le classement, voir dépasser Griffin dans ce top 5 où il est le seul encore en lice.
Jack Robinson, lui, a commis une erreur sur les priorités qui lui a coûté sa place en huitième alors qu’il gagnait son heat face à Seth Moniz. L’Australien pensait avoir la priorité et s’est permis de se placer devant Seth pour le bloquer. Malgré l’annulation de sa seconde note Jack avait toujours l’avantage, mais Moniz a trouvé le back up qu’il lui fallait et la dernière vague de l’ex numéro 1 n’a pas fait basculer la situation.
L’autre surprise de la journée vient encore une fois d’un Brésilien, plus jeune cette fois : Samuel Pupo. Le jeune frère de Miguel a éliminé son compatriote Gabriel Medina ainsi que le numéro 3 Joao Chianca. Moins surprenant mais tout aussi satisfaisant, John John Florence qui reste dans la moyenne du classement depuis le début de la saison est largement sorti du lot, comme c’était le cas lors de la première journée. « Ces conditions sont très similaires à Hawaï, désordonnée, dans un grand espace, avec beaucoup de puissance également, donc j’ai pu surfer la planche que je surfe à la maison. Mais c’est aussi très fun, j’ai pu prendre un tas de vagues dans ce heat, quand c’est lent c’est plus compliqué. »
Les Highlights de la deuxième journée
Programme pour aujourd’hui
Demi-finales femmes :
HEAT 1: Tyler Wright (AUS) vs. Caroline Marks (USA)
HEAT 2: Carissa Moore (HAW) vs. Caitlin Simmers (USA)
Quarts de finales hommes :
HEAT 1: Samuel Pupo (BRA) vs. Ryan Callinan (AUS)
HEAT 2: Ethan Ewing (AUS) vs. Leonardo Fioravanti (ITA)
HEAT 3: Jadson Andre (BRA) vs. Yago Dora (BRA)
HEAT 4: John John Florence (HAW) vs. Barron Mamiya (HAW)
