Joel Parkinson prend sa retraite !

L'Australien de 37 ans raccrochera pour de bon à la fin de la saison à Pipe.

02/07/2018 par Marc-Antoine Guet

Ce n’était qu’une question de temps. Après Mick Fanning un peu plus tôt cette saison, c’est au tour de son compère et amis australien Joel Parkinson d’annoncer vouloir mettre un terme à sa carrière professionnelle. Selon le magazine australien Stab, c’est à J-Bay, endroit où Parko a remporté à 18 ans seulement sa première épreuve sur le CT en 1999, que l’Australien a officialisé l’information. Et c’est à Pipeline en décembre prochain que nous devrions voir Parko faire ses adieux à la compétition. D’ici là, l’Australien surfera l’ensemble des events du CT, à l’exception de l’épreuve au Portugal…
« J’ai pensé au début terminer l’an prochain à Snapper en ne faisant que cette épreuve en 2019. La première de la saison. Mais je me suis dis qu’après tout, il n’y avait pas de plus bel endroit que Pipeline pour s’arrêter. J’y ai tellement de bons souvenirs. Beaucoup de victoires aussi. Je suis très ému ». 

Après 18 années consécutives passées sur le Tour, Parko n’a jamais terminé au-delà de la 22e place synonyme de relégation. Même si cette année il est vrai, Joel apparaît à une 28e place qu’il n’ a pas l’habitude de fréquenter (4 13e place cette saison). Et ne pensez pas qu’il a décidé cela car il pense ne pas se requalifier en fin de saison. L’idée courait déjà depuis un petit moment.

The first time I went to J-Bay was 19 years ago. I was just a kid back then. I’d just finished last in a contest in Reunion, turned up at J-Bay with a toothache, but then got my first glimpse of the wave and the pain went away. It was six foot and perfect from Boneyards to Impossibles, I paddled out through the keyhole, caught my first wave and that was it. I was gone. I lost my mind. Next thing I was standing there on stage holding the trophy, not sure what had just happened, but I knew I’d found my second home. This is where it all started for me on tour, and that’s why I wanted to be here in J-Bay to let you know that this will be my last year on tour. The Pipe Masters in December will be my last event. The fire just hasn’t been there for a while now and I never want to surf without it, so it’s time to go look for it somewhere else. The tour has given me so much. So many memories, so many friends, the chance for my kids to see the world, but it’s time to move on to the next chapter. That means one last lap of the tour and I can’t wait to catch up with a lot of old friends and get a few waves along the way… starting this week at J-Bay.

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Après presque 20 ans au plus haut niveau, Parko c’est 12 victoires sur le Tour mais surtout un titre de champion du monde en 2012 ! 

Revivez le jour où Parko a annoncé la nouvelle à ses amis Mick Fanning et Mark Occhilupo.

C’est donc la dernière fois que l’on verra évoluer Parko à J-Bay avec le lycra sur les épaules. J-Bay, une vague avec laquelle il est désormais lié à jamais et sur laquelle, l’Australien peut développer son surf puissant et rapide. L’annonce de sa retraite pose aussi la question de savoir si cela n’a pas influencé le retour en forme de Kelly. Peut-être que le King souhaiterait partager encore quelques fights épiques avec son amis et fêter avec lui son départ en retraite. 

Quoi qu’il en soit, beaucoup s’accordent à dire que si Parko ne l’a pas officialisé plus tôt, c’était pour laisser son amis Mick Fanning dans la lumière quand ce dernier a annoncé en premier vouloir prendre sa retraite. Avec le retour de Kelly Slater à la compétition et cette annonce, l’édition 2018 du Corona J-Bay Open s’annonce passionnante alors que le call du 1er tour a été lancé ce matin !

Image à la une : WSL / Pierre Tostee     

     


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