« L’annulation exceptionnelle du Margaret River Pro a été le fruit de circonstances uniques et nous avons déjà hâte de revenir sur la West Oz la saison prochaine » a commencé Sophie Goldschmidt, patronne de la WSL dans son communiqué. Cependant, « après avoir discuté avec Surfing West Australia quant à la possibilité de terminer l’event en 2018, nous en sommes venus aux conclusions que le risque lié à la présence de requins était toujours très élevé et qu’il n’y avait pas d’amélioration. Ce n’est pas dans l’intérêt des surfeurs d’y retourner cette saison. Nous avons donc étudié d’autres alternatives et nous en sommes venus à la décision que nous lancerons la fin du Margaret Pro à Uluwatu, Bali ».
L’event sera lancé dans les 48 heures suivant le Corona Bali Pro à Keramas (fin de la waiting period le 9 juin) et ne se terminera pas après le 13 juin 2018. Chez les hommes, 24 surfeurs sont toujours en compétition et l’event reprendra au round 3. Chez les filles, seules 8 surfeuses sont encore en lice. La compétition reprendra donc à partir des quarts de finale.
« C’est un sérieux investissement de la part de la WSL » a ajouté le Commissaire Kieren Perrow. « Mais c’est la bonne chose à faire. Uluwatu est une vague de classe mondiale et nous sommes impatients de terminer l’event à cet endroit ».
La Rip Curl Cup à Padang en 2011 :
Les surfeurs eux, (surtout les goofyfoots…) ont du mal à cacher leur excitation et leur impatience : « C’est génial que la WSL souhaite terminer l’event » a souligné Lakey Peterson. « On adore la West Oz et ce qui s’est passé est malheureux. Cela dit, Uluwatu est une vague extraordinaire et nous sommes tous très impatients de terminer la compétition là-bas et de pouvoir repartir plus équitablement les points pour le titre mondial ».
Même son de cloche du côté d’Owen Wright : « J’adore la West Oz et j’ai vraiment hâte d’y retourner en 2019 mais c’est super que nous puissions filer à Uluwatu. C’est une vague de classe mondiale. C’est top aussi que la WSL s’investisse dans ce projet ».
Le CT n’avait plus fait étape du côté de Bali depuis 2008 et le Rip Curl Search event à Padang (remporté par Bruce Irons). Sitôt la compétition terminée, les surfeurs s’envoleront pour l’Afrique du Sud où le Corona J-Bay Open prendra la suite à partir du 2 juillet. Ce qui laisse un peu de temps.
